LCD tipos e utilizações

Cada vez mais populares, os equipamentos que utilizam a tecnologia LCD (Liquid Crystal Display - Monitores de Cristal Líquido) são considerados indispensáveis hoje em dia. Isso acontece porque, além de ocuparem menos espaço, consomem menos energia e são mais confortáveis aos olhos.

O LCD permite a exibição de imagens sem a necessidade de um tubo, como acontece com os convencionais monitores CRT (Catodic Ray Tube - Tubo de raios catódicos), por exemplo. No CRT, temos um tubo de raios catódicos que bombardeia constantemente as células luminosas da tela formando a imagem. Os tubos de raios de catódicos produzem imagens vibrantes. Sua desvantagem é que, para aumentar a largura da tela em um aparelho de CRT, é necessário aumentar também o comprimento do tubo. Assim, qualquer tela grande de CRT vai pesar e ocupar muito mais espaço.

A tecnologia LCD não é utilizada apenas em  televisores, mas também em aparelhos eletrônicos portáteis, como câmeras digitais, filmadoras, telas de computador, calculadoras e celulares. Os notebooks, por exemplo, utilizam esse padrão há bastante tempo.

Como é feita a divisão?

A tecnologia LCD é dividida em LCDs passivos e ativos.

Nos LCDs passivos, temos o endereçamento (energização de cada ponto) ocorrendo por meio da energização de cada linha e coluna específica ao ponto a ser energizado. Esse modelo tem muitas limitações quando pensamos em velocidade de informação, como vídeos ou alta resolução. Os tipos de LCDs passivos são:

- TN (Twisted Nematic): é encontrado nos monitores LCD mais baratos. Nesse tipo, as moléculas de cristal líquido trabalham em ângulos de 90º. Monitores que usam TN podem ter a exibição da imagem prejudicada em animações muito rápidas.

- STN (Super Twisted Nematic): é uma evolução do padrão TN, capaz de trabalhar com imagens que mudam de estado rapidamente. Além disso, suas moléculas têm movimentação melhorada, fazendo com que o usuário consiga ver a imagem do monitor em ângulos muitas vezes superiores a 160º.

- DSTN - Double Super Twist Nematic ("Matriz Passiva"): atualmente usado em dispositivos portáteis, já que esse tipo de tela tem ângulo de visão mais limitado e tempo de resposta maior. Para monitores, esse padrão já não é recomendado. Enquanto num monitor CRT, um ponto demora cerca de 15 a 20 milissegundos para mudar de cor, num monitor LCD de matriz passiva são necessários entre 150 e 250 milissegundos. Por isso que é tão difícil enxergar o cursor do mouse na tela de um notebook, ou mesmo rodar programas ou jogos que demandem mudanças rápidas de imagem de uma forma aceitável. A própria imagem nestes monitores apresenta uma qualidade inferior, devido ao baixo contraste. Felizmente os monitores de matriz passiva são encontrados apenas em equipamentos antigos, não sendo mais fabricados atualmente.

- GH (Guest Host): o GH é uma espécie de pigmento contido no cristal líquido que absorve luz. Esse processo ocorre de acordo com o nível do campo elétrico aplicado. Com isso, é possível trabalhar com várias cores, sendo muito usado no segmento automotivo.

Nos LCD ativos, temos basicamente o endereçamento ocorrendo através de transistores aplicados ao vidro. Nestes casos, conseguimos capacidade para atender às altas resoluções.

- TFT (Thin Film Transistor) ou Matriz Ativa: Um tipo de tela muito encontrado no mercado é o TFT, sendo usado inclusive em notebooks. Essa tecnologia tem como principal característica a aplicação de transistores em cada pixel. Assim, cada unidade pode receber uma tensão diferente, permitindo, entre outras vantagens, a utilização de resoluções altas. Por outro lado, sua fabricação é tão complexa que não é raro encontrar monitores novos com pixels que não funcionam, conhecidos como "dead pixels". Essa tecnologia é muito utilizada com cristal líquido, sendo comum o nome TFT-LCD (ou Active Matrix LCD) para diferenciar esses equipamentos.

Os primeiros LCDs de matriz ativa já apresentavam uma qualidade muito superior, aos passivos, com um tempo de atualização de imagem mais próximo dos monitores CRT, entre 40 e 50 milissegundos. Isto significa entre 20 e 25 quadros por segundo, o que já é suficiente para assistir a um filme em DVD, por exemplo, apesar de ainda atrapalhar um pouco nos jogos de ação, onde a imagem é alterada muito rapidamente. Os monitores de matriz ativa também oferecem um maior ângulo de visão e contraste maiores, além de serem mais finos e leves.